1. Las causas de la guerra

La Guerra Civil empezó con un golpe de Estado militar contra el Gobierno del Frente Popular que fracasó parcialmente y dividió el país en dos zonas. Duró del 17-18 de julio de 1936 al 1 de abril de 1939. Fue una guerra civil (entre españoles), ideológica (democracia y revolución frente a fascismo y tradición) e internacional, considerada un preludio de la Segunda Guerra Mundial.

Para explicar la discordia que desembocó en la guerra, la historiografía combina causas de fondo y causas inmediatas:

• Estructurales: problemas que la República heredó y no pudo resolver: la cuestión agraria (latifundio y jornaleros), la cuestión religiosa, la cuestión militar (un Ejército con tradición de intervenir en política) y la cuestión territorial.
• Políticas: la falta de consenso en torno a la Constitución de 1931, la alternancia entre reforma y contrarreforma, la revolución de octubre de 1934 y la polarización de 1936, con las organizaciones juveniles y las milicias de partido cada vez más armadas.
• Sociales: el miedo de propietarios, Iglesia y clases medias católicas a la revolución, y la frustración de jornaleros y obreros por la lentitud de las reformas.
• Internacionales: el ascenso de los fascismos y la estrategia de los frentes populares, que alimentaban el miedo mutuo.
• Inmediatas: la conspiración militar dirigida por Mola desde la primavera de 1936 y el asesinato de Calvo Sotelo (13 de julio), que decidió a los indecisos.

2. La sublevación militar (julio de 1936)

• Preparación: dirigida por el general Emilio Mola ("el Director") desde Pamplona, con el general Sanjurjo como jefe previsto (murió en accidente de avión en Portugal el 20 de julio). Contaba con el apoyo de monárquicos, carlistas (requetés), Falange y gran parte de la CEDA.
• 17 de julio de 1936: se sublevó el Ejército de África en Melilla, Ceuta y Tetuán. Franco voló desde Canarias para ponerse a su frente.
• 18-20 de julio: la sublevación se extendió a la Península.
  • Triunfó en Galicia, Castilla la Vieja, León, Navarra, Álava, Zaragoza, Huesca, Teruel, Cáceres, Baleares (salvo Menorca), Canarias, el Protectorado y, en Andalucía, en Sevilla (Queipo de Llano), Cádiz, Córdoba y Granada.
  • Fracasó en Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao, Asturias (salvo Oviedo), Castilla la Nueva, Murcia, Málaga, Jaén y Almería, y también en Santander, donde los mandos de la guarnición no se sumaron al golpe y la provincia quedó en zona republicana, unida al País Vasco y Asturias en el llamado frente norte, aislado del resto de la República.
• El Gobierno republicano (de José Giral) repartió armas a las organizaciones obreras. El golpe se convirtió en guerra.

3. La evolución militar

Fase	Fechas	Hechos principales
1. Marcha sobre Madrid	Julio de 1936 - marzo de 1937	Paso del Estrecho del Ejército de África con aviones alemanes e italianos; avance por Extremadura (toma de Badajoz, agosto de 1936); desvío para liberar el Alcázar de Toledo (septiembre); batalla de Madrid (noviembre de 1936): resistencia con las Brigadas Internacionales y armas soviéticas ("¡No pasarán!"); el Gobierno se trasladó a Valencia. Intentos de cercar Madrid: Jarama (febrero de 1937) y Guadalajara (marzo de 1937, derrota de las tropas italianas). Toma de Málaga (febrero de 1937)
2. Campaña del Norte	Marzo - octubre de 1937	Bombardeo de Guernica por la Legión Cóndor (26 de abril de 1937); caída de Bilbao (19 de junio); batalla de Santander (agosto); caída de Asturias (octubre). Ofensivas republicanas de distracción en Brunete (julio) y Belchite (agosto-septiembre). Los sublevados controlaron la industria y la minería del norte
3. Teruel y llegada al Mediterráneo	Diciembre de 1937 - junio de 1938	Batalla de Teruel: la República la conquistó (enero de 1938) y la perdió (febrero). Ofensiva por Aragón hasta el Mediterráneo en Vinaròs (abril de 1938): la zona republicana quedó partida en dos
4. Batalla del Ebro	Julio - noviembre de 1938	La mayor batalla de la guerra. El ejército republicano cruzó el Ebro (25 de julio) para unir las dos zonas y ganar tiempo esperando una guerra europea; tras meses de desgaste se retiró en noviembre. El Pacto de Múnich (septiembre) alejó esa esperanza
5. Fin de la guerra	Diciembre de 1938 - abril de 1939	Ocupación de Cataluña (Barcelona, 26 de enero de 1939) y éxodo de cientos de miles de personas a Francia. Golpe del coronel Casado en Madrid (marzo de 1939) contra Negrín para negociar la rendición, que Franco no aceptó. Entrada en Madrid (28 de marzo). Último parte de guerra (1 de abril de 1939)

La guerra en Cantabria: la batalla de Santander (agosto de 1937)

• Tras la caída de Bilbao, el ejército sublevado, con un gran contingente del Corpo Truppe Volontarie (CTV) italiano y apoyo de la Legión Cóndor, lanzó la ofensiva sobre Santander el 14 de agosto de 1937, desde Burgos y Palencia, por el puerto del Escudo y Reinosa.
• El frente republicano se hundió en pocos días. Santander fue ocupada el 26 de agosto de 1937.
• Pacto de Santoña: los batallones del PNV negociaron con los mandos italianos su rendición en Santoña a cambio de garantías para sus combatientes y de la evacuación de los dirigentes. El acuerdo no fue respetado por el mando franquista: la mayoría de los soldados vascos quedaron presos y muchos fueron juzgados.
• Miles de personas intentaron huir por mar o hacia Asturias, que caería en octubre. Con la caída del norte, la República perdió la industria vasca, el carbón asturiano y una parte importante de sus fuerzas.

¿Por qué ganó el bando sublevado?

• Unidad de mando desde octubre de 1936 (Franco) frente a las divisiones políticas republicanas.
• Ejército profesional: las tropas de África y la mayoría de los oficiales, frente a milicias que tardaron en organizarse en el Ejército Popular.
• Ayuda exterior de Alemania e Italia más constante y eficaz, frente a la No Intervención de Francia y Reino Unido.
• Control temprano de zonas agrarias y, desde 1937, de la industria del norte.

4. La evolución política de las dos zonas

La zona republicana

1. La revolución del verano de 1936: el Gobierno de José Giral apenas tenía autoridad. El poder real quedó en manos de comités y milicias de partidos y sindicatos. Hubo colectivizaciones de tierras (Aragón, Cataluña) y de fábricas, sobre todo por la CNT, y una oleada de violencia contra religiosos, propietarios y personas de derechas.
2. El Gobierno de Largo Caballero (septiembre de 1936 - mayo de 1937): Gobierno de unidad con socialistas, republicanos, comunistas y, desde noviembre, cuatro ministros anarquistas (entre ellos Federica Montseny, primera mujer ministra en España). Creó el Ejército Popular, militarizó las milicias y trasladó el Gobierno a Valencia. Se aprobó el Estatuto vasco (octubre de 1936), con José Antonio Aguirre como lehendakari.
3. Los sucesos de mayo de 1937 en Barcelona: enfrentamientos entre anarquistas y el POUM (partidarios de hacer la revolución a la vez que la guerra) y comunistas, socialistas y la Generalitat (partidarios de ganar primero la guerra con un Estado fuerte). Cayó Largo Caballero; el POUM fue ilegalizado y su líder, Andreu Nin, asesinado por agentes soviéticos.
4. El Gobierno de Juan Negrín (mayo de 1937 - marzo de 1939): socialista, apoyado por el PCE, cuyo peso creció por la ayuda soviética. Recuperó la autoridad del Estado, trasladó el Gobierno a Barcelona (octubre de 1937) y propuso los Trece Puntos (abril de 1938) para una paz negociada. Su lema fue "resistir es vencer". El golpe de Casado (marzo de 1939) lo derribó.

La zona sublevada

• Junta de Defensa Nacional (Burgos, 24 de julio de 1936), presidida por el general Cabanellas: suspendió partidos y sindicatos y declaró el estado de guerra.
• Franco, nombrado Generalísimo y Jefe del Gobierno del Estado (asumió los poderes el 1 de octubre de 1936), por su prestigio, el control del Ejército de África y sus contactos con Alemania e Italia. Pronto se le llamó Caudillo.
• Decreto de Unificación (abril de 1937): fusionó Falange y carlistas en un partido único, FET y de las JONS, dirigido por Franco. El falangista Manuel Hedilla, que se opuso, fue condenado.
• Apoyo de la Iglesia: la Carta colectiva del episcopado español (julio de 1937) presentó la guerra como una cruzada.
• Primer Gobierno de Franco (enero de 1938), con Ramón Serrano Suñer como hombre fuerte. Fuero del Trabajo (1938), inspirado en el fascismo italiano, y Ley de Prensa (1938), con censura previa.
• Se anularon las reformas republicanas: devolución de tierras, supresión del divorcio y de la coeducación, anulación del Estatuto catalán.

	Zona republicana	Zona sublevada
Poder	Disperso al principio (comités); reconstruido con Largo Caballero y Negrín	Concentrado en Franco desde octubre de 1936
Ideologías	Republicanos, socialistas, comunistas, anarquistas, nacionalistas	Militares, falangistas, carlistas, monárquicos, católicos
Debate central	¿Revolución o guerra primero?	Unificación y creación de un Estado autoritario
Economía	Colectivizaciones e intervención estatal	Propiedad privada y devolución de tierras
Apoyos exteriores	URSS, México, Brigadas Internacionales	Alemania, Italia, Portugal

5. La dimensión internacional

• Comité de No Intervención (Londres, septiembre de 1936): promovido por Francia (Gobierno de Léon Blum) y Reino Unido para evitar que el conflicto se extendiera. Prohibía vender armas a los dos bandos. Alemania e Italia lo firmaron y lo incumplieron; en la práctica perjudicó a la República, que no pudo comprar armas libremente.
• Ayuda a los sublevados: Alemania (aviones para el paso del Estrecho y la Legión Cóndor, que ensayó en España nuevas tácticas, como en Guernica); Italia (el CTV, con decenas de miles de soldados, aviación y barcos); Portugal de Salazar.
• Ayuda a la República: la URSS, desde octubre de 1936, con carros, aviones y asesores, pagados con el oro del Banco de España; México; y las Brigadas Internacionales, voluntarios antifascistas organizados por la Internacional Comunista, retirados en el otoño de 1938.
• Desenlace diplomático: el Pacto de Múnich (septiembre de 1938) hundió la estrategia de Negrín. Francia y Reino Unido reconocieron a Franco en febrero de 1939 y Azaña dimitió desde Francia.

6. La represión en ambas zonas

La violencia contra la población civil de la retaguardia fue uno de los rasgos más trágicos de la guerra. Las estimaciones de la historiografía son de unas 50.000 víctimas en la zona republicana y de más de 100.000 en la sublevada, cifra que aumentó con la represión de posguerra.

	Zona republicana	Zona sublevada
Responsables	Sobre todo comités, milicias y grupos incontrolados en los primeros meses, en un Estado hundido	Militares y falangistas, con el amparo del bando de guerra: represión organizada desde arriba
Víctimas	Religiosos (unos 6.800), propietarios, militares y políticos de derechas	Autoridades republicanas, militantes de izquierda, sindicalistas, maestros, masones
Episodios	Sacas y "paseos"; Paracuellos (Madrid, noviembre-diciembre de 1936); en Santander, el asalto al barco-prisión Alfonso Pérez (diciembre de 1936), con más de un centenar de presos asesinados tras un bombardeo	Badajoz (agosto de 1936); fusilamientos de García Lorca y Blas Infante; consejos de guerra sumarísimos y campos de concentración (en Santander, en la península de La Magdalena, tras la ocupación de 1937)
Evolución	Disminuyó cuando el Gobierno recuperó el control (finales de 1936 y 1937)	Continuó y se institucionalizó tras la guerra

7. Las consecuencias de la guerra

• Demográficas: cientos de miles de muertos en combate, por bombardeos y por la represión; caída de la natalidad; exilio: unas 450.000 personas cruzaron a Francia a comienzos de 1939 (la Retirada); muchas volvieron, pero miles quedaron en Francia, México, la URSS o Argentina.
• Económicas: destrucción de infraestructuras, viviendas, ganado y tejido industrial; pérdida de las reservas de oro; hundimiento de la producción y años de hambre y racionamiento.
• Políticas: fin de la democracia republicana e implantación de la dictadura franquista (1939-1975), con represión sistemática de los vencidos (Ley de Responsabilidades Políticas, 1939).
• Sociales y culturales: división entre vencedores y vencidos; exilio de gran parte de la élite intelectual y científica (Antonio Machado murió en Collioure en 1939; Juan Ramón Jiménez, Luis Cernuda, Rafael Alberti…); depuración de maestros y funcionarios; vuelta de la Iglesia al control de la enseñanza (nacionalcatolicismo). La democracia ha aprobado leyes de reconocimiento de las víctimas: la Ley de Memoria Histórica (2007) y la Ley de Memoria Democrática (2022).

Temas cortos probables (A.1)

La batalla de Santander y el Pacto de Santoña (1937)

Respuesta modelo: En el verano de 1937, durante la campaña del Norte de la Guerra Civil (siglo XX), el ejército sublevado, tras tomar Bilbao en junio, atacó la provincia de Santander, que seguía en zona republicana desde el fracaso del golpe en julio de 1936. La ofensiva comenzó el 14 de agosto desde Burgos y Palencia, con un papel destacado de las tropas italianas del CTV y de la aviación alemana. El frente se hundió y Santander fue ocupada el 26 de agosto. Los batallones nacionalistas vascos negociaron con los italianos su rendición en Santoña a cambio de garantías, pero el acuerdo no se respetó y muchos fueron encarcelados o juzgados. La caída de Santander y después la de Asturias (octubre) dieron a Franco la industria y la minería del norte y liberaron tropas para otros frentes, lo que fue decisivo para su victoria.

La internacionalización de la Guerra Civil

Respuesta modelo: La Guerra Civil (1936-1939) se internacionalizó desde el principio porque Europa estaba dividida entre democracias, fascismos y la URSS. Francia y Reino Unido promovieron el Comité de No Intervención (septiembre de 1936), que prohibía vender armas a ambos bandos; Alemania e Italia lo incumplieron, y la medida perjudicó sobre todo a la República. Los sublevados recibieron la Legión Cóndor alemana (bombardeo de Guernica), el CTV italiano y apoyo portugués. La República contó con material soviético, pagado con el oro del Banco de España, ayuda mexicana y las Brigadas Internacionales. La ayuda germano-italiana fue más constante y el Pacto de Múnich (1938) acabó con la esperanza republicana de una guerra europea.

Conceptos y definiciones (A.2)

• Brigadas Internacionales: unidades de voluntarios extranjeros antifascistas organizadas por la Internacional Comunista que lucharon por la República desde la defensa de Madrid (noviembre de 1936). Se retiraron en el otoño de 1938.
• Comité de No Intervención: organismo creado en Londres en septiembre de 1936 a iniciativa de Francia y Reino Unido para impedir la venta de armas a los bandos españoles. Alemania, Italia y la URSS lo incumplieron, y perjudicó sobre todo a la República.
• Legión Cóndor: unidad aérea y terrestre enviada por la Alemania nazi en apoyo de Franco. Ensayó nuevas tácticas de guerra y fue responsable del bombardeo de Guernica (26 de abril de 1937).
• CTV (Corpo Truppe Volontarie): cuerpo expedicionario enviado por la Italia de Mussolini, con decenas de miles de soldados. Fue derrotado en Guadalajara (1937) y tuvo un papel destacado en las tomas de Málaga y Santander.
• Colectivizaciones: expropiación y gestión colectiva de tierras, fábricas y servicios por sindicatos y comités obreros en la zona republicana, sobre todo en Cataluña y Aragón, impulsadas por la CNT en 1936.
• Decreto de Unificación: decreto de Franco de abril de 1937 que fusionó Falange y los carlistas en un partido único, FET y de las JONS, bajo su jefatura.
• Trece Puntos: programa de Juan Negrín (abril de 1938) para una paz negociada que garantizara la independencia de España, una república democrática y la renuncia a represalias. Franco lo ignoró.
• Pacto de Santoña: acuerdo de agosto de 1937 entre los batallones del PNV y el mando italiano para su rendición con garantías. No fue respetado por el mando franquista.
• Paseos: eufemismo para los asesinatos extrajudiciales cometidos en las retaguardias de ambos bandos al comienzo de la guerra: se sacaba a la víctima de su casa o de la cárcel y se la mataba en las afueras.
• Golpe de Casado: sublevación del coronel Segismundo Casado en Madrid (marzo de 1939) contra el Gobierno de Negrín para negociar la rendición. Franco exigió la rendición incondicional.
• Carta colectiva del episcopado: documento de los obispos españoles (julio de 1937) que justificó el alzamiento y presentó la guerra como una "cruzada" en defensa de la religión.

Semejanzas y diferencias (A.3)

La evolución política de la zona republicana y la de la zona sublevada

Respuesta modelo: Las dos zonas tuvieron que crear o reconstruir un Estado en guerra entre 1936 y 1939 y ambas practicaron la represión en su retaguardia. Las diferencias son profundas. En la zona republicana, el golpe hundió el Estado: el poder se dispersó en comités y milicias, hubo una revolución social (colectivizaciones) y graves divisiones (revolución o guerra primero, que estallaron en los sucesos de mayo de 1937); los gobiernos de Largo Caballero y Negrín reconstruyeron poco a poco la autoridad. En la zona sublevada, el poder se concentró pronto en una sola persona: Franco, Generalísimo y jefe del Estado desde octubre de 1936, que unificó a sus apoyos en un partido único (1937) y creó un Estado autoritario y confesional (Fuero del Trabajo, 1938). La unidad de una frente a la división de la otra ayuda a explicar el resultado.

Largo Caballero y Juan Negrín

Respuesta modelo: Ambos fueron socialistas y presidentes del Gobierno de la República en guerra, y los dos trataron de unir a las fuerzas del Frente Popular y de crear un ejército regular. Largo Caballero (1936-1937), líder de la UGT y del ala izquierda del PSOE, integró a los anarquistas en el Gobierno, creó el Ejército Popular y trasladó el Gobierno a Valencia; cayó tras los sucesos de mayo de 1937. Negrín (1937-1939), del ala moderada, se apoyó en el PCE, reforzó el Estado, persiguió al POUM, trasladó el Gobierno a Barcelona y defendió la resistencia ("resistir es vencer") y una paz negociada (Trece Puntos). Fue derribado por el golpe de Casado.

Ordenación cronológica (A.4)

Ordena de más antiguo a más reciente: batalla del Ebro, bombardeo de Guernica, toma de Badajoz, caída de Santander.

Solución:

1. Toma de Badajoz (agosto de 1936).
2. Bombardeo de Guernica (abril de 1937).
3. Caída de Santander (agosto de 1937).
4. Batalla del Ebro (julio-noviembre de 1938).

Otros hechos útiles: sublevación en Melilla (17-VII-1936), Junta de Defensa Nacional (24-VII-1936), Comité de No Intervención (IX-1936), Franco jefe del Estado (1-X-1936), batalla de Madrid (XI-1936), Jarama (II-1937), Guadalajara (III-1937), Decreto de Unificación (IV-1937), sucesos de mayo de 1937, caída de Bilbao (VI-1937), Brunete (VII-1937), Teruel (XII-1937/II-1938), Vinaròs (IV-1938), Múnich (IX-1938), caída de Barcelona (I-1939), golpe de Casado (III-1939), fin de la guerra (1-IV-1939).

Fuentes probables (B)

Texto: último parte de guerra del cuartel general de Franco (Burgos, 1 de abril de 1939)

"En el día de hoy, cautivo y desarmado el Ejército rojo, han alcanzado las tropas nacionales sus últimos objetivos militares. La guerra ha terminado."

B.1 Análisis: Es un texto militar de carácter oficial y público, fuente primaria: el parte diario del cuartel general del Generalísimo, firmado por Franco en Burgos el 1 de abril de 1939 (siglo XX) y difundido por la radio y la prensa a toda la población. Su finalidad es anunciar el final de la guerra. Ideas: la victoria total del bando sublevado ("tropas nacionales") y la derrota sin condiciones del ejército republicano ("cautivo y desarmado"). El lenguaje ("Ejército rojo") muestra la visión de los vencedores, que no hablan de paz ni de reconciliación, sino de victoria.

B.2 Comentario guiado (pregunta tipo: ¿Cuáles fueron las consecuencias de la Guerra Civil?): El parte cierra casi tres años de guerra, desde el golpe del 17-18 de julio de 1936. Sus consecuencias fueron enormes. Demográficas: cientos de miles de muertos en el frente, por los bombardeos y por la represión en ambas retaguardias, caída de la natalidad y un exilio de unas 450.000 personas en 1939. Económicas: destrucción de infraestructuras y viviendas, pérdida del oro del Banco de España y años de hambre y racionamiento. Políticas: el fin de la República y la implantación de una dictadura personal de Franco que duró hasta 1975; la ausencia de reconciliación que sugiere el texto se tradujo en la Ley de Responsabilidades Políticas (febrero de 1939), los consejos de guerra, las cárceles y la depuración. Sociales y culturales: la división entre vencedores y vencidos, el exilio de intelectuales y el nacionalcatolicismo.

Imagen: Guernica, de Pablo Picasso (1937)

Óleo sobre lienzo encargado por el Gobierno de la República para su pabellón en la Exposición Internacional de París de 1937; hoy se conserva en el Museo Reina Sofía de Madrid.

• B.1: tipo de fuente (pintura, fuente primaria artística con intención política), autor (Picasso), fecha (mayo-junio de 1937, siglo XX) y contexto (campaña del Norte). Describe sus elementos: figuras humanas y animales en escorzos violentos, la madre con el hijo muerto, el caballo herido, el toro, la bombilla, el soldado caído, en blanco, negro y grises. Idea principal: el horror de la guerra y la denuncia del ataque a la población civil.
• B.2 (pregunta tipo: Explica la dimensión internacional de la guerra): el bombardeo de Guernica (26 de abril de 1937) lo realizó la Legión Cóndor alemana con apoyo italiano; muestra la ayuda de Hitler y Mussolini a Franco, frente al Comité de No Intervención y a la ayuda soviética y de las Brigadas Internacionales a la República. El cuadro fue un instrumento de propaganda republicana para denunciar ante el mundo la intervención fascista.

Temas probables (C)

La evolución militar de la Guerra Civil y su dimensión internacional

Guion: sublevación y división del país; las cinco fases (Madrid, Norte con Guernica y Santander, Teruel y Vinaròs, Ebro, fin); causas de la victoria sublevada; No Intervención y ayudas exteriores; Múnich y final.

La evolución política de las dos zonas y la represión

Guion: revolución y reconstrucción del Estado republicano (Giral, Largo Caballero, mayo de 1937, Negrín); concentración del poder en Franco (Junta de Burgos, Decreto de Unificación, Fuero del Trabajo); la represión en ambas retaguardias y sus diferencias; consecuencias.

Esquema rápido para el examen

• Causas: problemas estructurales (agrario, religioso, militar, territorial), falta de consenso, octubre de 1934, polarización de 1936, contexto europeo, conspiración de Mola y asesinato de Calvo Sotelo.
• 17-18 de julio de 1936: golpe; triunfa en la mitad oeste; fracasa en Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao y Santander (frente norte).
• 1936-1937: paso del Estrecho, Badajoz, Alcázar, batalla de Madrid, Jarama, Guadalajara.
• 1937: campaña del Norte: Guernica (abril), Bilbao (junio), Santander (26 de agosto; Pacto de Santoña), Asturias (octubre).
• 1938: Teruel, Vinaròs, batalla del Ebro; 1939: Cataluña, Casado, Madrid, parte del 1 de abril.
• Zona republicana: comités y colectivizaciones; Largo Caballero (anarquistas en el Gobierno, Ejército Popular); mayo de 1937; Negrín (Trece Puntos, "resistir es vencer").
• Zona sublevada: Junta de Burgos; Franco jefe del Estado (1-X-1936); Decreto de Unificación (1937); Carta colectiva; Fuero del Trabajo (1938).
• Internacional: No Intervención; Legión Cóndor y CTV; URSS, México y Brigadas Internacionales; Múnich.
• Represión: unas 50.000 víctimas en zona republicana y más de 100.000 en la sublevada.
• Consecuencias: muertos, exilio (unas 450.000 personas), destrucción, dictadura, vencedores y vencidos.