(Enfoque panorámico de la renovación de géneros en el cambio de siglo).

El Contexto y el Modernismo Poético

A finales del siglo XIX surge un profundo malestar contra el utilitarismo burgués y la estética realista. La respuesta artística se divide. Por un lado, el Modernismo, liderado por Rubén Darío, instaura la revolución de la Belleza.

• Influencias: El Parnasianismo (amor por lo clásico, lo exótico y lo aristocrático) y el Simbolismo (musicalidad, ritmo, sinestesia y expresión de emociones vagas mediante símbolos).
• Poesía: Renuevan la métrica castellana (alejandrinos, ritmos marcados), huyen de la vulgaridad hacia mundos de cisnes, palacios orientales y princesas. En España, el modernismo triunfa con menor estridencia en la primera etapa de los hermanos Manuel y Antonio Machado, y en la prosa suntuosa de las Sonatas de Valle-Inclán.

La Generación del 98: La Narrativa del Desastre

Tras el Desastre militar y moral de 1898, un grupo de intelectuales se angustia ante la situación del país y abandona la frivolidad modernista para hacer una literatura de ideas.

• Renovación de la Novela: Se dinamita el modelo realista de Galdós. El argumento pasa a un segundo plano, primando las ideas, la filosofía y el pesimismo.
  • Unamuno: Introduce la nivola, novelas casi teatrales de altísima densidad filosófica donde los personajes dudan sobre su existencia y se rebelan contra su autor ("Niebla").
  • Baroja: Escribe novelas abiertas, sin plan preconcebido, con prosa vigorosa y personajes inadaptados o rebeldes que chocan contra un mundo hostil ("El árbol de la ciencia").
  • Azorín: Desarrolla novelas fragmentarias, sin apenas acción temporal, donde el paisaje y los detalles ínfimos son los verdaderos protagonistas ("La voluntad").
• El Tema de España y la angustia existencial: Todos ellos encuentran en Castilla (sus campos y sus gentes) la esencia intrahistórica de España. Paralelamente, todos sufren (por influencia de Schopenhauer, Kierkegaard o Nietzsche) una crisis de fe y un profundo existencialismo ante la falta de sentido vital.