La narrativa española desde el final de la Guerra Civil hasta los estertores del franquismo experimenta una profunda transformación que va desde el realismo desgarrado hasta la vanguardia experimental.

Años 40: Novela Existencial y Tremendista

El trauma de la guerra impone una visión desoladora del mundo.

• Tremendismo: Camilo José Cela publica "La familia de Pascual Duarte" (1942). A través de las memorias de un condenado a muerte, muestra un mundo rural determinista, brutal y primitivo, donde la violencia es la única forma de comunicación.
• Novela existencial: Carmen Laforet gana el Premio Nadal con "Nada" (1944). Aborda la pobreza, la violencia psicológica y la ruina de la burguesía catalana desde la mirada de la joven universitaria Andrea. Por su parte, Miguel Delibes publica "La sombra de los cipreses es alargada", dominada por la angustia de la muerte.

Años 50: La Novela Social

El foco pasa del individuo a la colectividad. Los novelistas asumen un compromiso de denuncia social (censurado veladamente) sobre las duras condiciones de vida y trabajo de los españoles.

• El narrador desaparece (objetivismo) y cede la palabra a los diálogos de los personajes, reflejando el habla popular.
• Obras clave: "La Colmena" (Cela, 1951), que muestra la supervivencia miserable en el Madrid de 1942 mediante una técnica de caleidoscopio; y "El Jarama" (Sánchez Ferlosio, 1955), cima del objetivismo, que retrata un domingo de hastío de unos jóvenes en el río, simbolizando la parálisis de España bajo el franquismo.

Años 60 y 70: La Novela Experimental

El agotamiento del realismo social y la influencia de la literatura extranjera (James Joyce, Kafka, Faulkner) y el "boom" latinoamericano (García Márquez, Vargas Llosa) provocan una revolución formal en la narrativa española.

• Innovaciones técnicas: Ruptura del orden cronológico (saltos temporales continuos), monólogo interior (fluir de la conciencia sin signos de puntuación), contrapunto, perspectivismo múltiple y desaparición de los capítulos tradicionales.
• La obra fundacional: "Tiempo de silencio" (1962) del psiquiatra Luis Martín-Santos. Narra el fracaso de un médico investigador en un Madrid dividido entre chabolas, prostíbulos y la alta burguesía estéril. Su lenguaje barroco, científico y sumamente irónico cambió el rumbo de la literatura.
• Otros autores: Miguel Delibes se adapta a la experimentación con "Cinco horas con Mario" (1966), un inmenso monólogo interior de una viuda conservadora frente al cadáver de su marido liberal. Juan Goytisolo destaca con "Señas de identidad", un ataque radical y destructivo contra la España tradicional.