La Generación del 27, también denominada Grupo del 27 o Edad de Plata, constituye una de las constelaciones poéticas más brillantes de la literatura universal. Este grupo de poetas surge en torno al tricentenario de la muerte de Luis de Góngora en 1927, a quien reivindican por su perfeccionismo formal y su uso magistral de la metáfora. Su importancia radica en haber logrado una síntesis extraordinaria entre la tradición literaria española y las corrientes de vanguardia europeas.

En cuanto a sus características y estética, lo más destacable de la Generación del 27 es que, a diferencia de generaciones anteriores, no se rebelan violentamente contra sus padres literarios. Sienten una admiración simultánea por los clásicos españoles —Garcilaso, San Juan de la Cruz, Lope de Vega, Góngora— y por la poesía popular —el Romancero, las coplas—, al tiempo que abrazan las rupturas de la vanguardia europea, especialmente el Surrealismo. Buscan constantemente el equilibrio: entre lo intelectual y lo sentimental (la inteligencia frente al arrebato romántico), entre lo universal y lo español, y entre las formas métricas cerradas como el soneto y la décima, y el verso libre vanguardista.

La trayectoria del grupo se divide en tres etapas. La primera etapa, hasta 1927, está marcada por la influencia de Bécquer, el Modernismo y, sobre todo, de la «poesía pura» de Juan Ramón Jiménez. Se busca el perfeccionismo formal y se elimina la anécdota humana. Destacan en este periodo Pedro Salinas y los inicios de Jorge Guillén. La segunda etapa, de 1927 a la Guerra Civil, se caracteriza por la irrupción del Surrealismo, que produce una «rehumanización» del arte: regresan los sentimientos —el dolor, el amor frustrado, la protesta social— expresados mediante imágenes oníricas, escritura automática y metáforas irracionales. Las obras cumbre de este periodo son Poeta en Nueva York de Lorca y Sobre los ángeles de Alberti. La tercera etapa, tras 1939, viene marcada por la tragedia: la Guerra Civil deshace el grupo, Lorca es asesinado y la mayoría parte al exilio. La poesía de los supervivientes se tiñe de dolor por la patria perdida, la nostalgia, la muerte y la soledad.

Entre los autores principales destaca Federico García Lorca, que fusiona magistralmente lo popular andaluz con lo trágico y la vanguardia. En el Romancero gitano eleva al gitano a la categoría de mito trágico enfrentado a fuerzas destructivas, mientras que en Poeta en Nueva York emplea el surrealismo para denunciar la deshumanización del capitalismo. Rafael Alberti sobresale por su pluralidad estilística: desde el neopopularismo de Marinero en tierra, pasando por el surrealismo angustioso de Sobre los ángeles, hasta la poesía cívica y política durante la República. Pedro Salinas es el gran poeta del amor con La voz a ti debida, donde el amor se concibe como fuerza salvadora que da sentido al mundo. Jorge Guillén representa la cima de la poesía pura e intelectual con Cántico, una celebración entusiasta de la existencia. Por último, Luis Cernuda agrupa toda su obra bajo el título La realidad y el deseo, reflejando con tono elegíaco, influido por el romanticismo inglés, el choque doloroso entre sus anhelos de amor, libertad y belleza (el deseo) y los límites opresivos de la sociedad y el tiempo (la realidad).

En conclusión, la Generación del 27 representa el momento de mayor esplendor de la poesía española del siglo XX. Su capacidad para integrar tradición y vanguardia, lo culto y lo popular, la emoción y la inteligencia, la convierte en un referente ineludible de la literatura universal.