A finales del siglo XIX y principios del XX, las Islas Canarias experimentan un florecimiento literario sin precedentes. La lejanía de la península, el contacto portuario directo con América y el Reino Unido, y la herencia del Romanticismo configuraron un movimiento modernista propio de excepcional calidad, que supo combinar el cosmopolitismo de Rubén Darío con el paisaje y la identidad insular.

Tomás Morales y el esplendor del Modernismo Canario

El grancanario Tomás Morales es la figura cumbre del modernismo en las islas y uno de los grandes poetas de la lengua española de la época. Su obra magna es el poemario "Las Rosas de Hércules" (publicado en dos tomos, 1919 y 1922).

• El mar como eje central: Frente al paisaje de estepa árida que cantaba Machado en Castilla, Morales convierte el mar y el Océano Atlántico en el protagonista absoluto de su obra (su poema "Oda al Atlántico" es el ejemplo perfecto). El mar es símbolo de fuerza, inmensidad, aventura y conexión cosmopolita.
• Mitología y urbe: Su poesía exalta tanto los elementos mitológicos clásicos como la vibrante vida comercial de los puertos (barcos, grúas, mercancías, marineros de diversas naciones).
• Estilo: Utiliza una métrica muy rotunda y sonora (gran dominio del verso alejandrino), con un lenguaje exuberante, rico en cultismos, esdrújulas y plasticidad sensorial.

Alonso Quesada y Saulo Torón

Junto a Tomás Morales, conforman la "escuela lírica de Las Palmas", aunque con sensibilidades muy diferentes.

• Alonso Quesada: (Seudónimo de Rafael Romero). Es la antítesis de la retórica retumbante de Morales. Su poesía ("El lino de los sueños") está marcada por un intimismo dolorido, la ironía, el sarcasmo y la melancolía. Refleja a la perfección la angustia de la insularidad, el aislamiento y la crítica a la burguesía isleña y a la colonia británica afincada en Canarias. Destaca también en prosa con las crónicas de "Crónicas de la ciudad y de la noche".
• Saulo Torón: Su poesía ("Las monedas de cobre") es contenida, sencilla y centrada en la interioridad, el silencio y la resignación ante la fugacidad de la vida.

Contexto de Fin de Siglo

Mientras el Modernismo brillaba en la poesía, la narrativa canaria de principios de siglo mantenía fuertes vínculos con el regionalismo y el costumbrismo, reflejando las tensiones sociales entre el campo y la ciudad, y los efectos de los monocultivos en la economía insular.